矿石的粉碎，就是大块的矿石，借助于鄂式破碎机这样的外力的作用，克服其内部分子间力而破裂，使矿块粒度逐渐缩小的过程。在选矿工艺过程中，矿石粉碎通常分为碎矿(粗粒阶段)和磨矿(细粒阶段)两大阶段。
在选矿厂，矿石的粉碎是选别作业之前必不可少的物料准备阶段。首先，选矿厂处理的矿石绝大多数都是有用矿物和脉石矿物紧密连生在一起，且常常呈细粒乃至微细粒嵌布。只有将它们碎散，充分解离出来，才能用现有的物理选矿方法将它们富集。其次，一切物理选矿方法都受到粒度的限制，粒度过粗(有用矿物与脉石未实现解离)或粒度过细(即过粉碎的微细粒)都不能进行有效分选。
在选矿厂各环节中，矿石粉碎又是费用最高的过程，是构成选矿厂投资和生产成本的重要部分。根据统计，矿石粉碎过程投资占选矿厂投资的60%左右，生产费用占选矿总费用的40%-60%，电耗占50%--65%，钢耗占50%以上。
综上所述，矿石粉碎作业的基本任务是为选别作业提供适宜人选物料，粉碎过程工作好坏，又直接影响选矿的技术和经济指标，故有人认为，矿石粉碎是决定选矿过程成败的关键。因此，每个选矿工作者对矿石粉碎作业的工艺设备选择及生产管理都应给予足够的重视。
“解离度”和“过粉碎”对矿物分选过程有何 影响?
矿石的粉碎过程是矿块粒度由大变小的过程，各种有用矿物粒子正是在粒度变小的过程中解离出来的。在粉碎了的矿石中，原来连生在一起的各种矿物，有些沿着矿物在其界面上裂开，变成只含一种矿物的小粒子称单体解离粒子，但仍有一些小矿粒还是由几种矿物连生在一起称连生粒子。所谓某砂石生产线上矿物解离度，就是该矿物单体解离粒子的颗粒数与含该矿物的连生粒子颗粒数和该矿物的单体解离粒子数之和的比值，用百分数表示。
如果磨矿产物过于粗，则解离不够充分，选出的精矿品位和回收率都低。但过细了，虽然有用矿物解离充分，但也会产生较多的难以选别的微细粒子，即出现“过粉碎”现象。“过粉碎”不但危害选别过程，降低了精矿品位和回收率，而且由于做了“不必要的粉碎”，增加了粉碎过程和选别过程的消耗，使选矿成本增加。因此，适宜的磨矿细度是实现有用矿物和脉石矿物良好分选的必要条件。选矿工作者应当重视粉碎流程和设备的选择，严格掌握操作条件，把磨矿细度严格控制在选矿试验确定的最佳范围。
