自由沉降、千涉沉降、沉降末速、等降颖粒和等降比各是如何定义的?
单个矿粒在广阔的介质空间中的独自沉降叫自由沉降，个别矿粒在砂石生产线粒群中的沉降称为干涉沉降。在自由沉降过程中，矿粒只受到本身重力、介质浮力和阻力的作用而不受其他因素影响。而在干涉沉降过程中，个别矿粒除受到本身重力、介质浮力和阻力的作用之外，还会受到其他矿粒的摩擦、碰撞以及悬浮体的作用，从而改变个别矿粒的沉降速度和运动轨迹。可见，干涉沉降过程比自由沉降复杂得多。重选实践中所有沉降均为千涉沉降，但当加气混凝土粒群中颗粒之间的距离较大，也就是固体容积质量分数(矿粒所占的总体积与悬浮体总容积之比)很小时(一般小于3%)，矿粒之间的干涉作用变得很弱，此时可视为自由沉降。
矿粒在静止的介质中沉降时，将受到三个力的作用:矿粒本身的重力、介质对矿粒的浮力和阻力。其中重力和介质浮力与矿粒的沉降速度无关，而介质阻力正比于矿粒沉降速度。矿粒从静止状态开始沉降，介质阻力由零逐渐增大。但起初向下的重力大于向上的介质浮力和阻力，故矿粒首先做加速运动，随着沉降速度的增大，介质阻力也逐渐增大，到三个力平衡时，加速度减为零.沉降速度达最大值，此后的沉降速度就恒定在这个速度值，这一速度称为自由沉降末速。
在自由沉降中，矿粒的沉降末速同时与颗粒的密度、粒度和形状有关。在同一种介质内沉降时，密度、粒度和形状不相同的颗粒在特定条件下可以有相同的沉降末速，具有相同沉降末速的这些不同颗粒称为等降颗粒。显然，等降颗粒中存在有小密度的大颗粒(设其粒度为dl)和大密度的小颗粒(设其粒度为d2),dl与d2之比叫做等降比。
