选择砂石生产线上的起泡剂的要求是:
(1)起泡剂应是异极性的表面活性物质。它的极性基亲水，非极性基亲气。其分子能在空气与水的界面(气泡表面)上产生定向排列。能够强烈地降低水的表面张力。
(2)起泡剂应有适当的溶解度。砂石生产线中起泡剂的溶解度对起泡性能有很大影响，如果溶解度很高，则耗药量大，或迅速发生大最泡沫，但不能耐久;当溶解度过低时，来不及溶解发挥起泡作用，就可能随泡沫流失。一般来说，起泡剂的溶解度以0.2--5g/L为好。
(3)用量低时.能形成量多、分布均匀、大小合适、韧性适当和粘度不大的气泡。
(4)无捕收性，对矿浆pH值变化及矿浆中的各种组分有较好的适应性。
(5)无毒，无臭，无腐蚀性，便于使用.价格低，来源广。
常用的起泡剂有以下几种:
(1)松油及松醇油。松油是松根、松明、松脂等松树成分经干馏或蒸馏的产物，是一种天然的砂石生产线起泡剂。松油有较强的起泡力，因含一些杂质，具有一定的捕收能力。例如，可以单独在垫块机中使用松油浮选辉铂矿、石墨和煤等。由于松油猫性较大，选择性差及来源有限，所以逐渐被人工合成的起泡剂所代替。
松醉油(2号油)是我国最常用的起泡剂，是以松节油为原料，硫酸作催化剂，酒精或平平加为乳化剂下，发生水解反应制取的。松醉油起泡力强.能生成大小均匀、钻度中等和稳定性合适的气泡。
(2)樟油。由樟树的根、干、枝、叶蒸馏而得粗樟油，再经精馏，得白樟油、红樟油、蓝樟油。白樟油的选择性比松油好;红樟油生成的泡沫较粘;蓝樟油既有起泡性又有捕收性，多用于选煤，或与其他起泡荆配合使用。
(3)甲酚。甲酚是炼焦副产品。甲酚起泡性比松油弱。纯的高级甲酚选择性好，适合于垫块机中多金属矿石的优先浮选。甲酚有毒、易燃、有腐蚀性，使用时应注意防护。
(4)脂肪醇类。5-8个碳的醇是良好的起泡剂。少于5个碳的醉起泡力差，多于8个碳的醇溶解度降低。这种起泡剂成分稳定，用量少，选择性好，有利于获得高品位精矿。
(5)硫酸酌和磺酸盐。含8一12个碳的烷基硫酸盐及烷基磺酸盐可作为起泡剂(多于12个碳的常作为捕收剂)。这类起泡剂起泡力强，易络于水，无毒，无臭昧，但选择性比较差。
除以上几种外，用于浮选的起泡剂还有丁醚油、醚醉油、脂肪酸乙酌等。
